starwarsfreak.nl -

Zoals we eerder bekend maakte is de StarWarsFreak.nl redactie al geruime tijd met Star Wars The Old Republic in de weer. Met inmiddels nog maar enkele uren tot de zogenaamde Early Acces en officiële release op 20 december a.s. te gaan. Lijkt het ons een geschikt moment onze bevindingen omtrent BioWare's grootste project ooit voor jullie op een rijtje te zetten.

Het lijkt nog als de dag van gisteren. Op 21 oktober 2008 maakte BioWare en LucasArts officieel bekend samen aan een geheel nieuwe Star Wars Massively Multiplayer Online Role Playing Game (MMORPG) te gaan werken. Een gewaagde stap, want naast het feit dat er al een succesvolle Star Wars MMO was (Star Wars Galaxies) vierde het populaire World of Warcraft (WoW) met zijn ruim ruim 11 miljoen spelers hoogtijdagen.

De reacties waren dan ook behoorlijk verdeeld, want zou er naast Star Wars Galaxies en het immers grote WoW nog wel ruimte zijn voor nog een Star Wars MMO? Het antwoord hierop mag inmiddels duidelijk zijn. The Old Republic is here to stay en bied de spelers nagenoeg de meest ultieme en omvangrijkste Star Wars RPG ooit.

Wat maakt The Old Republic nu zo bijzonder? Hier kunnen we wat dat betreft in een zin antwoord opgeven. Het is de ideale mix tussen succesvolle titels als World of Warcraft en Knights of the Old Republic en zoals we van ontwikkelaar BioWare konden verwachten ligt de nadruk ook in SWTOR op het verhaal. De aanwezige verhaallijn hangt dan ook compleet af van de keuzes die er gedurende het spel gemaakt worden.

Wanneer het spel wordt opgestart wordt je als speler gelijk voor een keuze gesteld, namelijk: Goed of slecht? Vanzelfsprekend vertegenwoordigd de Republic het goede en het Sith Empire de slechte kant van het enorme Star Wars universum en hebben beide facties een zestal toegewijde klasses tot hun beschikking. Voor de Republic zijn dit de Jedi Knight, Jedi Consular, Republic Trooper en Smuggler. Voor het Sith Empire zijn dit echter: De Sith Warrior, Sith Inquisitor, Bounty Hunter en Imperial Agent. Wij speelden gedurende het test programma en de gehouden Beta sessies verschillende klasses, maar vonden in de Bounty Hunter al snel onze favorite klasse.

Na het selecteren van een factie, klasse en ras kan het personage door middel van diverse schuifregelaars naar wens worden aangepast. Er zijn op dit gebied echt genoeg opties beschikbaar en het exacte aantal lijkt tot zo ver afhankelijk van de combinatie geslacht, klasse en ras. Wanneer je er uiteindelijk een personage (inclusief naam) gecreëerd hebt, is het tijd om op avontuur te gaan...

Wat opvalt is dat tot tegenstelling van andere grote MMO's het geheel als een echte Star Wars film gepresenteerd wordt (uiteraard inclusief de welbekende Star Wars Crawl). Hiermee zit de typische Star Wars sfeer er vanaf de eerste minuut in en wordt dit naarmate het spel vordert alleen maar beter en beter.

Wanneer je na een korte introductie en besturingsuitleg uiteindelijk de weide wereld in mag zul je al snel merken dat SWTOR in de basis een doorsnee MMO blijft. Het levellen van een personage, ontdekken van exotische en bekende Star Wars planeten en het volgen van de vele aanwezige quests is in SWTOR ook zeer zeker aanwezig . De kracht van SWTOR ligt m echter in feit dat de game meer dan 200 uur verhaal per klasse kent en alle dialogen volledig door een waslijst aan bekende stemacteurs ingesproken zijn.

Zo zijn o.a. Tom Kane (Yoda), Dee Bradley Baker (The Clones) uit de Star wars animatie serie The Clone Wars, David Hayter, welbekend van zijn iconische rol als Solid Snake uit de Metal Gear Solid game serie en Steve Blum (Wolverine uit de X-Men tekenfilm serie) in SWTOR terug te horen.

Een volledige lijst van alle stemacteurs welke in SWTOR te horen zullen zijn vind je hier.

Voor wie eerder BioWare titels als de Mass Effect en Dragon Age games speelde zal in SWTOR ook zeker een aantal herkenbare BioWare elementen terug gaan vinden. Zo is de " Wheel of Choise” ook in SWTOR aanwezig en lijkt deze letterlijk uit de vorige BioWare titels te zijn overgenomen. Door middel van deze keuzeschijf kan de speler de hoeveelheid aan scenes op een snelle en interactieve manier beïnvloeden of in plaats ervan juist meer over bepaalde situaties te weten komen.

Het grote verschil met SWTOR is echter dat een speler met mede spelers te maken heeft. Hoe goed een speler gedurende een scenes dus ook probeert te zijn, een medespeler dat zich in dezelfde groep bevind kan met een effectieve slechtere keuze het verhaal opeens een geheel andere wending geven. Dit is echt super gaaf om te zien en houd het geheel niet alleen fris, maar maakt het ook zeker de moeite waard met vrienden op stap te gaan.

En hoewel een speler in SWTOR naar hartenlust met vrienden op avontuur kan gaan, zul deze gedurende de aanwezige class quests (welke over het algemeen solo gespeeld wordt) ook computer gestuurde personage ontmoeten. Deze zogenaamde companions vormen een belangrijk aspect voor de speler zn persoonlijke verhaallijn en kunnen later in het spel zelfs door de speler op pad worden getuurd, dit om bijvoorbeeld side- quests toe doen of materialen bij elkaar te verzamelen, terwijl een speler in de dichtstbijzijnde cantina lekker aan het feesten is.

Als klap op de vuurpijl krijgt de speler na het behalen van het level 16 een eigen ruimteschip toegewezen. Dit maakt het (hoe kan het ook anders) mogelijk naar de vele planeten dat SWTOR telt af te reizen en geeft spelers ook direct toegang tot uitdagende beschikbare minigames, welke in de vorm van ruimtegevechten plaats zullen vinden. Deze mini-games vormen een zeer leuke afwisseling gedurende de enorme ontdekkingsreis dat de SWTOR speler te wachten staat.

Op het grafische vlak is SWTOR alleen niet bepaald vernieuwend te noemen. Hoewel we liever niet direct de vergelijking met World of Warcraft willen hebben beide MMO's tamelijk veel overeenkomsten. De cartoonachtige grafische stijl bijvoorbeeld voert in SWTOR net zoals in World of Warcraft het geval is ook zeer zeker de boventoon. Wij hebben dit echter geen seconden als negatief ervaren. Sterker nog, het voelde hier op de redactie alsof we de game al jaren speelden! De Star Wars personages en ontzettend mooie locaties komen in deze stijl zeer zeker tot hun recht en voor wie de game straks speelt en na verloop van tijd op de planeet Coruscant terecht komt zal het hiermee absoluut eens zijn.

Hoewel er helaas altijd mensen zullen blijven, welke BioWare's keuze voor gebruik van de cartoonachtige grafische stijl in twijfel trekken, lijkt de keuze wat ons betreft de juiste geweest te zijn. Het bied bezitters van een oudere middenklasse PC namelijk op deze manier ook gewoon de mogelijkheid de game te kunnen spelen, zonder dat men gedwongen wordt eerst een nieuwe PC te hoeven aanschaffen.

De minimale systeemeisen bedraagt dan ook: Processor: AMD Athlon 64 X2 Dual-Core 4000+ of beter of Intel Core 2 Duo Processor 2.0GHz of beter. Besturingssysteem: Windows XP/Vista/7 RAM: Windows XP: 1.5GB Windows Vista and Windows 7: 2GB Pc's met ingebouwde grafische chipsets moeten beschikken over minimaal 2 GB RAM. Videokaart:ATI X1800 of beter* nVidia 7800 of beter* Intel 4100 geïntegreerde Graphics of beter* DVD-ROM:8x of beter * Minimaal 256 MB geïntegreerde RAM en ondersteuning voor Shader 3.0 of beter.

Met dank aan Electronic Arts voor het verlenen van toegang tot het SWTOR test programma en Beta test sessies.

Nieuws Archief